Jak socjalizować szczeniaka (jeszcze przed końcem szczepień)

Jeśli w twoim domu pojawił się szczeniak, słowo „socjalizacja” padło już pewnie kilkanaście razy: u weterynarza, u hodowcy, wśród innych opiekunów. To naprawdę jedna z najważniejszych rzeczy, jakie zrobisz w pierwszych miesiącach życia psa. A zarazem jedna z najczęściej źle rozumianych: socjalizacja nie polega na maksymalizowaniu zabaw z innymi psami. Polega na spokojnym pokazywaniu psu świata, tak żeby wyrósł na pewnego siebie, rozluźnionego dorosłego.

Co socjalizacja właściwie oznacza

Dobra socjalizacja to pokazanie szczeniakowi szerokiego zestawu ludzi, zwierząt, dźwięków, podłoży i sytuacji, w sposób, który daje poczucie bezpieczeństwa, a nie przytłoczenia. Celem nie jest samo „spotykanie rzeczy”. Celem jest, żeby pies raz za razem uczył się, że nowe doświadczenia to nic wielkiego.

Częste nieporozumienie polega na przekonaniu, że socjalizacja oznacza pozwalanie każdemu psu i każdemu obcemu na podejście i głaskanie. W rzeczywistości kilka złych doświadczeń (osaczenie przez zbyt rozbrykanego psa, złapanie przez głośne dziecko) potrafi zrobić więcej szkody, niż tuzin dobrych zdąży naprawić. Jakość i komfort szczeniaka ważą znacznie więcej niż liczba spotkań.

Dlaczego pierwsze miesiące ważą tak dużo

Szczeniaki przechodzą przez krytyczne okno socjalizacji, mniej więcej między 3. a 14. tygodniem życia, gdy ich mózg jest szczególnie otwarty na naukę, że nowe rzeczy są bezpieczne. To, co spotkają albo czego nie spotkają w tym czasie, kształtuje ich reakcje na świat przez resztę życia.

Około 14. tygodnia ten szczególnie otwarty okres w zasadzie się kończy. Dlatego czekanie z socjalizacją do „pełnego zaszczepienia”, czyli zwykle do jakiegoś 16. tygodnia, oznacza przespanie prawie całego okna.

A co ze szczepieniami? Bezpieczeństwo kontra socjalizacja

To napięcie, na które trafia każdy nowy opiekun, i jest ono uzasadnione: parwowiroza i inne choroby to realne ryzyko, ale niedostateczna socjalizacja też. Dobra wiadomość: nie musisz wybierać jednego kosztem drugiego.

Behawioryści weterynaryjni zgadzają się co do tego, że szczeniaki mogą i powinny zacząć socjalizację przed dokończeniem cyklu szczepień, o ile zarządzasz ryzykiem:

• Zacznij w domu. Zapraszaj spokojne, zaszczepione, zdrowe dorosłe psy i różnych ludzi. Twoje mieszkanie i ogród są mało ryzykowne i nieprawdopodobnie użyteczne.
• Wybieraj bezpieczne wyjścia. Przenieś psa na rękach przez ruchliwy parking, usiądź z nim przy stoliku w ogródku kawiarnianym albo zaparkuj auto niedaleko szkoły w godzinie odbierania dzieci. Zobaczy, usłyszy i poczuje świat, nie dotykając ziemi, po której chodziły nieznane psy.
• Skorzystaj wcześnie z zajęć dla szczeniąt. Wielu szkoleniowców prowadzi zajęcia socjalizacyjne dla psów po pierwszym szczepieniu, w czyszczonych, kontrolowanych salach. Dobrze prowadzona grupa to bardzo niskie ryzyko i bardzo duża wartość.
• Omijaj nieznane psy i psie zagłębia. Odpuść wybiegi dla psów i miejsca o nieznanym statusie szczepień, dopóki weterynarz nie da zielonego światła.
• Zapytaj swojego weterynarza o konkretne wskazówki. Lokalne ryzyko chorób bywa różne, a lekarz powie ci dokładnie, co jest bezpieczne w twojej okolicy i na obecnym etapie szczepień.

Lista socjalizacyjna

Pracuj kategoriami, a nie samymi „psami”. Wszechstronny szczeniak poznał po trochu wszystkiego:

• Ludzie: mężczyźni, kobiety, dzieci, osoby w czapkach, okularach przeciwsłonecznych i mundurach, osoby z brodą, osoby na wózkach lub z balkonikiem, kurierzy.
• Inne zwierzęta: spokojne, zdrowe, zaszczepione dorosłe psy, koty (jeśli da się to bezpiecznie umówić), zwierzęta gospodarskie z bezpiecznej odległości.
• Dźwięki: odkurzacz, dzwonek do drzwi, ruch uliczny, nagrania burzy, szczekanie innych psów, krzyki dzieci, nagrania fajerwerków puszczane cicho.
• Podłoża: trawa, żwir, piasek, płytki, metalowe kratki, chwiejne powierzchnie, schody.
• Dotyk: delikatne dotykanie łap, uszu, pyska i ogona, obcinanie pazurów, branie na ręce, łagodne przytrzymanie jak przy badaniu u weterynarza.
• Przedmioty i sprzęt: otwierający się parasol, wózki inwalidzkie, wózki dziecięce, rowery, deskorolki, odkurzacz, samochód i jazda nim.
• Miejsca: różne pokoje w domu, mieszkanie znajomych, parking, cichy park, sklep przyjazny psom.

Nie musisz odhaczyć wszystkiego w pierwszym tygodniu. Rozłóż to w czasie i pozwól psu narzucać tempo.

Jak socjalizować dobrze

• Trzymaj sesje krótkie i pozytywne. Pięć czy dziesięć spokojnych, udanych minut bije godzinne, przytłaczające wyjście. Kończ w dobrym momencie.
• Pozwól psu samemu zdecydować o podejściu. Nie zmuszaj i nie przynoś psa do czegoś, co go straszy. Niech bada w swoim tempie, a ty nagradzaj ciekawość.
• Łącz nowe rzeczy z czymś dobrym. Przysmaki, ulubiona zabawka albo spokojna pochwała w trakcie nowego doświadczenia budują pozytywne skojarzenie automatycznie.
• Patrz na mowę ciała, nie tylko na zachowanie. Pies, który zastyga, podwija ogon albo próbuje się schować, mówi ci, że przekroczyliście jego granicę, nawet jeśli nie warczy i nie szczeka.
• Podnoś trudność stopniowo. Cichy pokój z jednym spokojnym obcym idzie przed ruchliwym targiem.

Sygnały, że szczeniak jest przytłoczony, a nie „przyzwyczaja się” Oblizywanie się, ziewanie poza sennością, podwinięty ogon, widoczne białka oczu, chowanie się za tobą albo zastygnięcie w miejscu to wszystko oznaki stresu. Kiedy je widzisz, spokojnie zwiększ dystans albo zakończ sesję. Nie przepychaj się dalej. „Zalewanie” szczeniaka tym, co go straszy, rzadko buduje pewność siebie. Zwykle uczy go, że świat naprawdę jest groźny.

Czego nie robić

• Nie wymuszaj kontaktów. Pozwalanie obcym na łapanie, przytulanie i nachylanie się nad niepewnym szczeniakiem „żeby się przyzwyczaił” zwykle obraca się przeciwko wam.
• Nie pozwól, żeby duże albo rozbrykane psy przytłoczyły szczeniaka. Jedno straszne spotkanie ze zbyt szorstkim psem potrafi zniweczyć tygodnie dobrej pracy.
• Nie odpuszczaj socjalizacji przez lukę szczepienną. Jak wyżej, istnieje bezpieczna droga środka. Nie czekaj do 16. tygodnia, bo prześpisz całe okno.
• Nie przerywaj, gdy pies wydaje się już pewny siebie. Socjalizacja słabnie, ale nie kończy się całkiem. Pokazuj nowe rzeczy przez cały okres dojrzewania.

Buduj pewność siebie małymi krokami z Ruffy

Socjalizacja potrafi wyglądać na jedno wielkie przedsięwzięcie, doklejone do wszystkiego innego, czego potrzebuje nowy szczeniak. W aplikacji Ruffy znajdziesz lekcje bez przymusu, krok po kroku, które prowadzą cię przez socjalizację, oswajanie z dotykiem i budowanie pewności siebie, obok wszystkich pozostałych fundamentów. Kilka skupionych minut dziennie wystarczy.

Pobierz Ruffy za darmo i pomóż szczeniakowi wyrosnąć na spokojnego, pewnego siebie psa, który bierze świat na luzie. 🐾