犬がうんちを食べるのはなぜ？ 原因と、叱らずにやめさせる方法

愛犬がうんちの山をおいしそうに食べ、その口で顔をなめようとしてくる——これほど飼い主をぎょっとさせる光景もそうありません。まず安心できる話から始めましょう。うんちを食べること——専門的には「食糞（しょくふん）」と呼びます——はよくあることで、緊急の病気であることはほとんどなく、「悪い子」だからでもまずありません。 気持ち悪くはあっても正常な行動で、ありふれた理由がいくつかあり、多くの場合はかなり減らせます。

とはいえ「たいてい無害」は「いつも無害」ではありません。急にうんちを食べ始めた犬や、ほかの変化と一緒に見られる場合は、獣医師に診てもらう価値があります。日常的な理由と、確認しておきたい理由を分けて見ていきましょう。

まず、どのタイプの食糞か

思っている以上に大事です。タイプによって原因が違うからです。

猫トイレをあさる犬や、散歩でウサギのふんを吸い込む犬は、庭で自分のうんちを食べる犬とは少し違うことをしています。対処は似ていますが、理由は異なります。

病気ではない、ふつうの理由

健康な成犬の食糞は、病気のサインというより行動や本能によるものがほとんどです。

• 子犬は口で世界を確かめます。 靴やテーブルの脚をかむのと同じで、幼い子犬はうんちも味見して調べます。多くは自然に卒業します。
• 母犬の習性に組み込まれています。 母犬は巣を清潔に保つため、本能的に子犬のうんちを食べて片づけます。異常ではなく、生まれつきの正常な行動です。
• 太古からの衛生行動。 食糞についてのUC Davisの研究は、もっともらしい進化的な由来を示しています。休む場所の新しいふんを食べることで、寄生虫の卵が感染力を持つ前に取り除けた——祖先の犬にとって役立った可能性があるのです。そう考えると、新しいうんちを食べる犬は、とても古い台本をなぞっているとも言えます。
• 単純においしいのです（ごめんなさい）。 未消化の栄養、とくに猫や草食動物のうんちに含まれるものが、あさり好きの舌には本当に食欲をそそります。
• 退屈、あるいは退屈な犬の「仕事」。 刺激の足りない犬が空っぽの庭で自分なりの暇つぶしを見つけ、その一つになることがあります。
• ストレスや不安。 長時間閉じ込められている犬でも起こります。
• 一度、反応をもらえた。 うんちを食べる（あるいは近づくだけでも）と、飼い主が必ず声を上げ、走り、駆け寄る——そうなると、これは飼い主を動かす名案だと学ぶ犬もいます。注目は注目です。
• 失敗したトイレトレーニング。 室内の粗相を叱られた犬は、「証拠」を消すことを覚えてしまうことがあります。トイレのしつけを常にごほうびで行うべき理由の一つです。

除外しておきたい病気の原因

多くは健康問題ではありませんが、いくつかの病気が引き金になることがあり、とくに行動が新しい・急に始まった場合は除外しておく価値があります。

• 栄養を横取りする寄生虫。
• 吸収不良や消化の問題 ——たとえば膵外分泌不全（EPI）。食べ物がうまく消化されず、うんちが栄養豊富で魅力的なまま残ります。
• 食欲を跳ね上げる病気 ——糖尿病、甲状腺の問題、クッシング症候群、あるいは一部の薬（ステロイドなど）。
• 必要量を満たさない食事、 あるいは単純に量が足りない。
• 栄養の吸収不良で、 犬がもっと欲しがる。

⚠️ 次の場合は受診を： 急にうんちを食べ始めた、以前よりずっと頻繁になった、あるいはほかの症状がある——よく食べるのに体重が減る、被毛のつやがない、下痢、嘔吐、いつもより水を飲む・尿が多い、元気がない。まず病気の原因を除外するのが常に正しい第一歩です。どんなトレーニングも健康問題は治せません。

うんちを食べるのは本当に危険？

中毒というより、衛生と「うっ」という問題ですが、知っておきたい実際のリスクはあります。

• 寄生虫と細菌。 ほかの動物の新しいうんちには、回虫やジアルジア、サルモネラのような細菌がいることがあります。寄生虫予防を最新に保ち、お住まいの地域に合ったものを獣医師に相談しましょう。
• 「又聞き」の薬。 駆虫薬や治療薬を使った動物のふん——さらに深刻なのは殺鼠剤を食べたネズミのふん——を食べると、その成分が犬に移ることがあります。疑わしいときは獣医師に連絡を。
• なめる問題。 もっともな嫌悪感に加え、口をふいて、そのあとのキスは遠慮する十分な理由になります。

うんちそのものが毒であることはまれで、ときに問題になるのは中身に何が入っているかです。

やめさせる方法——罰を使わずに

ここで罰は誤った道具です。事後に叱ったり驚かせたりしても、「うんちを食べるな」ではなく「うんちのそばの人間は怖い」と教えることになり、かえって悪化します（そう、より速く、より隠れて飲み込むようになります）。本当に効くのは、順番に次のとおりです。

1. まず病気を除外する。 さっと診てもらい、便のサンプルを調べれば、最大の不明点が消えます。「ただの行動」と決めつける前に行いましょう。
2. 環境を管理する——ここが仕事の大半を担います。 愛犬のうんちは毎回すぐに片づける。猫トイレは手の届かない場所や、ペットドア・ベビーゲートの向こうへ。散歩では、馬や犬のふんが出る区間で気を配る。食べるものがなければ、練習するものもありません。
3. 鉄壁の「ダメ」と、楽しい呼び戻しを教える。 これが本当の道具二つです。合図で対象から顔をそむけ、ごほうびのためにあなたのところへ戻る犬は、その場面から罰なしで抜け出せます。たっぷり報酬を——大好きなものと張り合っているのですから。
4. 追いかけず、交換する。 犬が山に近づいたら、飛びかかる（追いかけっこになります）のではなく、明るく呼び戻して、来たことをうんとほめて払う。あなたのところへ行くのが常に勝ち手であるように。
5. 退屈に勝つ。 においを嗅ぐ散歩、フードパズル、噛むおもちゃ、1日数分のトレーニングが、あさり好きの脳によりよいはけ口を与えます。疲れて心の満たされた犬は、あさりが減ります。
6. 食事を獣医師と見直す。 フードが総合栄養で、バランスよく、量も適切かを確認しましょう。単独の原因であることはまれですが、確認しやすい項目です。
7. トイレのしつけは前向きに。 粗相は決して叱らない。正しい場所でできたらほめる——そうすれば「証拠隠し」の動機は根づきません。

うんちをまずくするために売られる忌避（きひ）製品について一言。効くという証拠は弱く、まちまちで、すべての犬のうんちを処理できる場合にしか働かず、猫トイレや馬の放牧地には無力です。管理とトレーニングのほうがはるかに確実です。

現実的な見通し

子犬の食糞は、よい管理をしていればたいてい自然に消えます。成犬では、病気の原因を除外 → アクセスをなくす → 強い「ダメ」と呼び戻しをほめる → 知的刺激を足すの組み合わせで、多くのケースが解決するか大きく減ります。あさり気質の犬の中には、新しい馬のふんの前で100%は当てにならない子もいますが、それでよいのです——だからこそ、信頼できる「ダメ」とリードがあるのです。

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