Come far smettere un cucciolo di mordere (senza punizioni)

Quei dentini sono incredibilmente affilati, e se il tuo cucciolo te li pianta in mani, maniche e caviglie probabilmente ti stai chiedendo cosa stai sbagliando. Risposta breve: niente. Mordicchiare è una delle cose più normali che fa un cane giovane. Non è aggressività e non è il segnale di un cucciolo «cattivo». Normale però non vuol dire che devi sopportarlo: puoi assolutamente insegnargli a usare la bocca con delicatezza, con metodi gentili e un po’ di costanza.

Perché i cuccioli mordono così tanto?

Mordicchiare è il modo in cui esplorano il mondo e imparano a conoscere il proprio corpo. Dietro c’è quasi sempre un motivo semplice:

Capire perché morde ti dice come rispondere. Un cucciolo in dentizione ha bisogno di qualcosa di adatto da masticare; uno stremato ha bisogno di dormire, non di un esercizio.

L’obiettivo vero: l’inibizione del morso

Ecco l’idea più importante di tutto l’argomento. Il primo obiettivo non è far sparire la bocca da un giorno all’altro: è insegnare l’inibizione del morso, cioè la capacità di dosare la forza.

I cuccioli la imparano naturalmente dai fratelli. Quando uno stringe troppo durante il gioco, l’altro guaisce e smette di giocare. Chi ha morso capisce in fretta che i morsi forti fanno finire il divertimento, e comincia a stringere meno. Un cucciolo separato troppo presto dalla cucciolata si è perso una parte di questa lezione, e adesso tocca a te continuarla.

Per questo tutto quello che leggi qui sotto punta prima a insegnare la delicatezza e poi a offrire alternative valide, invece di punire il morso. Un cane con una buona inibizione del morso è un cane più sicuro per tutta la vita.

Cosa fare nel momento esatto in cui morde

La costanza conta più di qualsiasi tecnica. Scegli una linea e assicurati che tutti in casa facciano la stessa cosa, ogni volta.

• Segnala e fermati. Nell’istante in cui i denti toccano la pelle, di’ un «ahi» o un «ops» tranquillo e smetti di muoverti. Stai facendo quello che farebbe un fratello di cucciolata. Guaiti teatrali e urlati eccitano ancora di più certi cuccioli, quindi tienilo sottotono.
• Sposta la bocca su un gioco. Tieni a portata un gioco da masticare o da tira e molla e proponiglielo appena escono i denti. Così gli insegni cosa mordere, non solo cosa non mordere. Lascia giochi sparsi in ogni stanza.
• Premia la bocca gentile. Quando ti lecca o prende un premietto con delicatezza, complimentati con calma. Stai costruendo l’abitudine che vuoi, non solo interrompendo quella che non vuoi.
• Usa una pausa breve. Se i morsi continuano, alzati con calma e allontanati (o esci dalla stanza) per 10-20 secondi. La lezione è: denti sulla pelle uguale il divertimento finisce. Poi torna in silenzio e riprova, senza sgridate.
• Copri il bisogno che c’è sotto. Se è dentizione, offri un masticativo congelato o uno straccio bagnato e messo in freezer per dare sollievo alle gengive. Se è frenetico e ingestibile, quasi sicuramente è ora di dormire.

Cosa non fare

Certi consigli vecchia scuola peggiorano il problema e rovinano la fiducia. Lasciali perdere tutti:

• Niente punizioni fisiche. Mai colpetti sul muso, mani che tengono chiusa la bocca, cuccioli tenuti a terra o «rovesciati sulla schiena». Fanno paura, possono creare vera aggressività da paura e insegnano che le mani sono una minaccia.
• Niente urla. Alzare la voce aggiunge eccitazione o timore: nessuna delle due aiuta.
• Niente giochi di lotta con le mani. Farsi rincorrere e mordere le dita manda un messaggio contraddittorio. Il bersaglio devono essere i giochi.
• Non ritirare la mano di scatto. Il movimento rapido sembra un tira e molla e accende l’istinto di inseguimento. Meglio restare immobile.

Mordicchiare da cucciolo o vera aggressività? Il morso da gioco arriva con un corpo morbido, sciolto, che si dimena. Sono un’altra cosa i ringhi con il corpo rigido, lo sguardo fisso, gli scatti quando lo tocchi vicino alla ciotola o mentre riposa, e i morsi che sembrano guidati dalla paura. In quei casi parlane con il veterinario o con un educatore cinofilo che lavori solo in positivo, invece di gestirlo da solo.

Preparagli la giornata giusta

Il modo migliore per ridurre i morsi è prevenire gli stati che li alimentano. Gestisci la giornata e i momenti «tutti denti» si sgonfiano da soli.

• Difendi il sonno. I cuccioli dormono tantissimo, spesso 16-18 ore al giorno. Buona parte dei morsi «cattivi» è solo un cucciolo esausto che non riesce a spegnersi. Metti in calendario momenti di calma nel trasportino o nel recinto.
• Scarica l’energia nel modo giusto. Passeggiate in cui può annusare, giochi tranquilli e brevi esercizi consumano energia mentale e fisica, così non rimbalza sui muri.
• Ruota i masticativi. Tieni una varietà di giochi da masticare sicuri e adatti, compresi quelli da congelare durante la dentizione, così c’è sempre uno sfogo legale.
• Chiudi il gioco prima che degeneri. Impara a riconoscere il suo segnale di «troppo» e fai scendere i giri prima che si arrivi alla fase eccitata e tutta denti.

Il peggio passa quasi sempre con l’arrivo dei denti definitivi, verso i sei o sette mesi, soprattutto se nel frattempo gli hai insegnato con costanza un modo più gentile.

Insegna una bocca gentile con Ruffy

Il morso del cucciolo è una fase, ma le abitudini che costruisci adesso restano per sempre. Dentro l’app Ruffy trovi lezioni brevi e senza costrizioni su inibizione del morso, dentizione e autocontrollo, insieme a tutte le basi che preparano il tuo cucciolo a una vita serena, in pochi minuti al giorno.

Scarica Ruffy gratis e trasforma quei dentini da spillo in buone maniere, una sessione alla volta. 🐾