Como fazer o cachorro parar de puxar a guia (sem violência)

Se passear com o seu cachorro parece mais um rebocador te arrastando pela calçada, saiba que você não está sozinho: puxar a guia é uma das queixas que mais chegam aos adestradores. A boa notícia é que cachorro não puxa por “dominância” nem por teimosia. Quando você entende por que isso acontece, a solução é tranquila, sem violência, e dá para começar já no próximo passeio.

Por que meu cachorro puxa a guia?

Puxar não é malcriação, é a coisa mais natural do mundo para ele. Alguns motivos:

• O mundo é empolgante e ele quer chegar lá. Cheiros, outros cachorros, aquele poste interessante: ele simplesmente vai na direção do que quer, mais rápido do que você anda.
• Puxar funciona. Esse é o grande motivo. Toda vez que ele puxa e o passeio continua naquela direção, ele aprende que puxar leva aonde ele quer. O comportamento está sendo premiado em quase todo passeio.
• O reflexo de oposição. Cachorro tem um instinto embutido de empurrar contra pressão. Quando sente a guia esticar, o corpo naturalmente se joga contra, então guia esticada estimula mais puxão.
• Energia acumulada. Um cão que não gastou energia física e mental chega na rua igual mola comprimida.

O que fica: guia esticada ensina a puxar, guia frouxa ensina a andar junto. Tudo daqui para baixo é construído em cima dessa ideia.

O que você vai precisar

Não é preciso nenhum equipamento agressivo. Aliás, enforcador, coleira de estrangulamento, de espeto e de choque são contraproducentes e machucam o seu cachorro. Prefira:

• Um peitoral bem ajustado (o de encaixe frontal ajuda a conduzir com delicadeza se o seu cão for forte).
• Uma guia comum de 1,2 a 1,8 m, nunca a retrátil, que ensina o cachorro que puxar aumenta o alcance dele.
• Uma bolsinha de petiscos pequenos, macios e de alto valor, daqueles que ele ama.
• Paciência. Você está mudando um hábito que foi premiado centenas de vezes, então o progresso vem em passeios, não em minutos.

O método central: guia frouxa paga, guia esticada para tudo

Andar com a guia frouxa é basicamente inverter a lição que seu cachorro já aprendeu. Hoje, puxar faz ele avançar. A gente vai fazer o contrário ser verdade.

1. Comece num lugar sem graça e sem distração: a sala, o corredor, o quintal. Não comece na rua mais movimentada do bairro.
2. Premie a posição que você quer. Sempre que ele estiver do seu lado com a guia frouxa, em formato de J, marque (“isso!” ou o clicker) e entregue o petisco na altura da sua perna. Você está pagando por ele estar no lugar certo.
3. Pare no instante em que a guia esticar. Vire uma “árvore”: fique completamente parado e não fale nada. O passeio só continua quando houver folga de novo.
4. Espere a folga e siga. Quando ele aliviar a tensão, mesmo que seja só virando para olhar para você, marque, premie e ande. Avançar vira o prêmio pela guia frouxa.
5. Acrescente o mundo real aos poucos. Quando estiver funcionando dentro de casa, leve para o quintal, depois para uma rua calma, depois para lugares mais movimentados. Cada ambiente novo é mais difícil, então conte com voltar um passo.

Duas variações deixam a “árvore” ainda mais clara para quem aprende rápido:

• A meia-volta. Em vez de só parar, vire com calma e ande no sentido contrário quando a guia esticar. Ele aprende que puxar o leva para longe da coisa interessante.
• A isca de volta. Use um petisco na altura do seu joelho para guiar ele de volta à posição, premie e siga.

Constância: é aqui que quase todo mundo escorrega

O maior motivo de o treino de guia frouxa empacar é falta de constância. Se puxar funcionar em um passeio a cada três, ele vai continuar tentando. Prêmio de vez em quando é o tipo mais viciante que existe.

Isso quer dizer: nada de deixar ele te arrastar até a praça porque hoje você está atrasado. Se realmente não der tempo de treinar, use o peitoral de encaixe frontal para administrar o passeio e guarde o treino para quando você puder ser constante. Só não deixe o puxão dar certo.

Não esqueça dos cheiros

Passeio não é só ir do ponto A ao ponto B. Para o seu cachorro, é a chance de ler o “jornal do dia” pelo nariz. Um cão que nunca pode farejar é um cão frustrado, e cão frustrado puxa mais.

Coloque o farejar dentro do acordo. Um comando simples como “vai cheirar”, que libera ele para investigar, vira um prêmio fantástico por si só: andar com a guia frouxa dá direito a farejar. Todo mundo sai ganhando.

Resolvendo os problemas mais comuns

Tenha paciência com ele e com você

Andar com a guia frouxa é sinceramente uma das habilidades mais difíceis de ensinar, porque a distração está em todo lugar e o hábito é antigo. Conte com algumas semanas de sessões curtas e constantes, não com uma transformação da noite para o dia. Mantenha os primeiros passeios curtos e bem-sucedidos, termine num momento bom e comemore as pequenas vitórias: três passos com a guia folgada já é progresso de verdade.

Nunca dê tranco, puxão de correção nem castigo pelo puxão. Isso abala a confiança, pode machucar o pescoço do seu cão e transforma o passeio em algo que os dois passam a temer. Constância calma sempre vence a força.

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