Cómo enseñar a tu perro a venir cuando lo llamas (una llamada fiable)

Una llamada fiable —que tu perro se gire al instante y vuelva corriendo en cuanto lo llamas— es probablemente lo más útil que puedes enseñarle. Es lo que te permite darle libertad con seguridad, y es la habilidad que puede mantenerlo lejos del peligro cuando de verdad importa. La buena noticia: se entrena muy bien. El problema: también es la habilidad que más gente estropea sin darse cuenta.

Por qué fallan la mayoría de las llamadas

Si tu perro “sabe” venir pero te ignora en el parque, no eres el único, y tu perro no está siendo cabezota. La llamada suele romperse por una de estas razones, todas muy predecibles:

• La palabra se “envenenó”. Si “ven” ha predicho de forma fiable algo que al perro no le gusta —el fin del juego, un baño, volver a la correa, una regañina—, la palabra empieza a significar se acabó la diversión. Y los perros votan con las patas.
• Solo practicas en situaciones difíciles. Llamar a tu perro por primera vez cuando hay una ardilla, otro perro y olores interesantes es como hacer el examen de conducir antes de la primera clase.
• Volver nunca mereció la pena. Si regresar le gana una caricia en la cabeza mientras la ardilla ofrecía una emoción de cuerpo entero, gana la ardilla. La llamada compite con el entorno, y el entorno suele ser muy interesante.

Corrige esas tres cosas y la mayor parte del problema desaparece. Las reglas de abajo están construidas justo para eso.

Las reglas de oro de la llamada

Importan más que cualquier técnica concreta. Aciértalas y el entrenamiento casi se resuelve solo.

• Volver siempre se paga, absolutamente siempre. Premios, un juego, elogios, libertad para volver a olfatear. Sobre todo al principio, haz que merezca muchísimo la pena. Aquí no toca ser tacaño.
• Nunca llames a tu perro para algo que no le va a gustar. Meterlo en la jaula, cortarle las uñas, irse del parque: ve a buscarlo o usa otra palabra más informal. Protege la palabra de llamada.
• Nunca castigues a un perro que vuelve tarde. Si te enfadas cuando por fin llega, acabas de enseñarle que acudir a ti es arriesgado. Haya tardado lo que haya tardado, premia el hecho de que vino.
• No repitas la señal una y otra vez. “Ven… ven… ven… ¡VEN!” le enseña a tu perro que la palabra es ruido de fondo. Dila una vez y luego ayúdalo a acertar.
• Ajusta la dificultad para que pueda ganar. Sube el nivel solo cuando el actual sea fácil. El éxito crea un perro que espera que volver sea buena idea.

Elige tu palabra de llamada y “cárgala”

Escoge una palabra o sonido claro y distinto que uses solo para la llamada: “ven”, “aquí” o incluso un silbato. Si tu palabra de siempre ya está envenenada, simplemente empieza de cero con una nueva.

Antes de pedirle nada, dedica unos días a enseñarle sin más que esa palabra significa pasan cosas maravillosas. Di la palabra e, inmediatamente, dale un premio buenísimo. Palabra, premio. Palabra, premio. Diez repeticiones, varias veces al día, en una habitación tranquila. Todavía no le pides que haga nada: estás creando una reacción automática y feliz al propio sonido.

Constrúyela paso a paso

Cuando la palabra ya prediga cosas buenas, empieza a añadir distancia y distracción, pero solo un paso cada vez. Una progresión orientativa:

La idea clave: no te saltes fases y baja un nivel siempre que tu perro tenga dificultades. Si te ignora en la fase 4, no estás fracasando: has encontrado el límite de lo que puede hacer, y la fase 3 necesita más repeticiones.

Usa una correa larga como red de seguridad

Una correa larga de entrenamiento (de 5 a 10 metros, no extensible) es el puente entre el jardín y la verdadera libertad sin correa. Le da a tu perro la sensación de libertad garantizando que no pueda auto-premiarse saliendo corriendo, lo que hace que cada llamada siga teniendo éxito. Déjala arrastrar por el suelo y guía siempre con suavidad; nunca des tirones.

Juegos que crean una gran llamada

La llamada se fija mucho mejor cuando es un juego que tu perro adora que cuando es un ejercicio de obediencia.

• Llamada de ping-pong. Con dos personas, turnaos para llamar al perro de un lado a otro, premiando cada llegada. Rápido, divertido y lleno de victorias fáciles.
• El juego de “búscame”. En un lugar seguro, escóndete detrás de un árbol o una puerta y llama una vez. Encontrarte se vuelve una pequeña emoción y le enseña a estar pendiente de ti.
• Corre en dirección contraria. Cuando tu perro venga hacia ti, trota unos pasos hacia atrás. A los perros les encanta perseguir el movimiento, y convierte la llamada en un juego que quieren jugar.
• El premio gordo. De vez en cuando, cuando vuelva especialmente rápido, dale un “premio gordo”: un puñado de premios, uno tras otro, o su juguete favorito. Los grandes premios ocasionales mantienen fuerte toda la conducta.

Errores frecuentes que arruinan la llamada sin que te des cuenta

• Llamar solo para terminar la diversión. Si la única vez que lo llamas en el parque es para ponerle la correa e irte, tu perro aprende el patrón enseguida. Llámalo a menudo durante el juego solo para premiarlo y volver a soltarlo.
• Ir a por el collar en cuanto llega. Muchos perros aprenden a pararse justo fuera de tu alcance. Premia primero y enseña por separado un “toca mi mano” o un agarre de collar tranquilo como paso premiado.
• Soltarlo demasiado pronto. La libertad sin correa se gana al final del proceso, no se da por hecho al principio. Ante la duda, sigue con la correa larga unas semanas más.
• Practicar solo cuando lo necesitas. El noventa por ciento de tus llamadas deberían ser repeticiones fáciles, sin presión y bien pagadas. Así la llamada de emergencia tiene un buen historial del que tirar.

Nota de seguridad Hasta que la llamada de tu perro sea de verdad fiable en un entorno concreto, mantenlo con correa larga allí. Una llamada que funciona en el jardín no funciona automáticamente junto a una carretera o al ganado, y esos son justo los sitios donde un fallo importa más. Construye primero la fiabilidad y luego confía en ella.

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La llamada es un ejemplo perfecto de cómo lo pequeño suma: unos minutos al día, enfocados y con buen ánimo, en el orden correcto, se convierten en un perro que vuelve corriendo pase lo que pase. En la app Ruffy encontrarás un entrenamiento de llamada sin castigos y paso a paso que te guía justo por esta progresión —desde las primeras repeticiones de “la palabra significa premios” hasta las distracciones del mundo real— junto con todas las demás habilidades básicas de tu perro.

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